取供硬盘电路处理的信号。希捷正在开发的OAW（光学辅助温式技术）是未来磁头技术发展的方向，OAW技术可以在1英寸宽内写入105000以上的磁道，单碟容量有望突破36GB。单碟容量的提高不仅可以提高硬盘总容量、降低平均寻道时间，又可以降低成本、提高性能，所以建议购买时对单碟容量大的硬盘优先考虑。现在主流硬盘的单碟容量大都在4GB～8GB之间，对于普通家庭用户来讲，选择有2～3张碟片（即8GB～20GB）的硬盘是有着较高的性价比的，更低容量的硬盘不值得推荐。
除了磁头技术的日新月异之外，磁记录技术也是影响硬盘性能非常关键的一个因素。当磁记录密度达到某一程度后，两个信号之间相互干扰的现象就会非常严重。为了解决这一问题，人们在硬盘的设计中加入了PRML技术。所谓的PRML（局部响应最大拟然，Partial Response Maximum Likelihood）读取通
由于UDMA/66硬盘逐渐流行，因此很多主板、转换卡生产厂家也纷纷推出相关产品来支持UDMA/66的硬盘。市场首先支持UDMA/66的主板芯片组是威盛的Apollo Pro 133。由于此芯片组是通过南桥芯片对IDE接口进行控制的，几乎没有增加成本，但是由于在CPU的占用率上还没有太大的降低，硬盘速度提高不明显。同时由于Intel的原因，市场占有率最高的基于BX芯片组的主板本身是不支持UDMA/66的，很多主板厂商为了达到支持UDMA/66硬盘的目的，在主板上增加了一个专用的芯片。升技新发布的几款支持UDMA/66的主板（如BE6）就是采用的是BX芯片组＋HighPoint HPT 366芯片来实现对UDMA/66的支持；技嘉的BX2000和微星的BX Master主板也有异曲同工之处，只不过采用了Promise公司的芯片。此外，这种芯片还可以作成单独的UDMA/66卡，直接插在PCI槽上，让不支持UDMA/66的主板能完全发挥UDMA/66硬盘的速度。目前市场上这种卡有两种：一个是升技的Hot Rod 66卡，另一个是Promise的转换卡。
6．数据传输率
数据传输率分为外部传输率(External Transfer Rate)和内部传输率(Internal Transfer Rate)。通常也称外部传输率为突发数据传输率(Burstdata Transfer Rate)或接口传输率，是指从硬盘的缓存中向外输出数据的速度。目前，采用UDMA/66技术的外部传输率已经达到了66.6MB/s；内部传输率也称最大或最小持续传输率(Sustained Transfer Rate)，是指硬盘在盘片上读写数据的速度，现在的主流硬盘大多在20MB/s到30MB/s之间。由于硬盘的内部传输率要小于外部传输率，所以内部传输率的高低才是评价一个硬盘整体性能的决定性因素，因此只有内部传输率才可以作为衡量硬盘性能的真正标准。一般来说，在硬盘的转速相同时，单碟容量越大则硬盘的内部传输率越大；在单碟容量相同时，转速高的硬盘内部传输率也高；在转速与单碟容量相差不多的情况下，新推出的硬盘由于处理技术先进，所以它的内部传输率也会较高。
